После соответствующего обучения птицы оказались способны достоверно отличать опухоль молочной железы от доброкачественных образований на фотографиях. Что ещё интереснее, голуби научились применять полученные знания к следующему набору тестовых образцов.
В трёх экспериментах приняли участие сизые голуби, которых держали в индивидуальных камерах на специальной диете. Им демонстрировали снимки образцов доброкачественных и злокачественных образований молочных желёз и, если птица правильно указывала тип опухоли, ей давали корм.
Курс обучения продлился 15 дней. В ходе первого эксперимента голубям показывали гистологические препараты новообразований при разном увеличении, во втором эксперименте демонстрировали рентгеновские снимки характерных для опухоли микрокальцификаций, а в третьем — маммограммы с уплотнениями без кальцификатов, а также различные изображения с образцами как злокачественных, так и доброкачественных опухолей.
В итоге птицы научились отыскивать характерные для онкологических заболеваний микрокальцификации на маммографических снимках. Точность восприятия голубей, что вполне закономерно, зависела от наличия цвета в изображении и качества снимка.
